根據這項研究，不安腿綜合症（RLS）與憂鬱症之間存在某種聯繫，並且這種聯繫似乎受到睡眠干擾和睡眠期間四肢運動（PLMS）的中介作用。
這項研究使用了Osteoporotic Fractures in Older Men Study的數據，分析了982名參與者的情況。參與者接受了不安腿綜合症（根據International RLS Study Group scale [IRLSS]評估）和憂鬱症（根據Geriatric Depression Scale [GDS]評估）的評估，同時進行了行為記錄（用於睡眠潛伏期和效率）和多通道睡眠記錄（用於PLMS）。研究將男性參與者分為三組：無RLS（815名參與者）、輕度RLS（IRLSS≤12，85名參與者）、中度至重度RLS（IRLSS>12，82名參與者）。憂鬱症被定義為GDS分數≥6。研究使用邏輯回歸和線性回歸評估了RLS與憂鬱症或憂鬱症症狀數量之間的聯繫，模型進行了年齡、研究地點、種族、教育程度、體重指數、個人習慣、苯二氮卓類/多巴能藥物、體育活動、心血管風險因素和呼吸暫停指數的調整。
研究結果顯示，在982名男性參與者中，有167名（17.0%）患有RLS。經過調整後，中度至重度RLS與憂鬱症明顯相關（相對於無RLS：調整後比值比[95%信賴區間]為2.85 [1.23, 6.64]）。進一步調整潛在中介因子後，效應大小略有減小，其中對睡眠效率的調整效果最為明顯（OR：由2.85減小為2.55）。與無RLS相比，中度至重度RLS與憂鬱症症狀數量有關，經過調整後效應大小未受到潛在中介因子的改變（調整後均值[95%信賴區間]；無RLS：1.14 [1.05, 1.24] vs IRLSS>12：1.69 [1.32, 2.11]）。對於PLMS指數至少中位數的男性，隨著RLS分類愈來愈嚴重，憂鬱症症狀數量明顯增加。
總之，隨著RLS的嚴重程度加劇，憂鬱症變得更加普遍。RLS和憂鬱症之間的關係在一定程度上可以解釋為睡眠干擾和PLMS所致。